御书房内，烛火在精雕细琢的青铜灯盏中无声摇曳，将萧奇魂体那半透明的轮廓映照得忽明忽暗，更显飘渺。
他低沉而沙哑的声音，如同被砂纸磨砺过，充满了沉甸甸的追悔莫及，在堆满卷宗的楠木书架投下的巨大阴影里回荡。
“齐妃……”萧奇艰难地开口，魂体随着情绪剧烈波动着，“她本名应是齐语柔。当年，孤还是太子时……宫宴惊鸿一瞥，她如月下清荷，孤……一见倾心，惊为天人。”
他的声音带着一丝遥远的迷恋，随即被更深的痛苦淹没。“孤……竟不知她已与寒门学子柳文轩早有婚约，且两人情根深种！孤……向父皇请旨赐婚……父皇……应允了。”
宁星回的魂体悬浮在半空，无形的目光穿透空气，落在萧奇魂体那张写满痛楚的脸上。
皇家秘辛？
她心中微动，但面上依旧维持着神女那洞悉一切的淡然：“哦？然后呢？”
萧奇魂体的脸上，悔恨、愧疚、挣扎交织成一幅复杂的画卷。
“齐家……为攀附皇权这泼天富贵，竟刻意隐瞒了语柔和柳文轩已有婚约的实情，欺君罔上，宣称她待字闺中……父皇遣人稍加了解，便下了圣旨。孤立刻筹备大婚，齐家自然……喜不自胜。”
他猛地攥紧虚无的拳头，仿佛想抓住那段不堪的过往，“然而语柔……她却如遭雷击！她……她曾试图反抗，甚至……甚至决心与柳文轩私奔……逃离这樊笼！”
烛芯“噼啪”爆裂一声，撕扯着令人窒息的寂静。
萧奇的声音更低了，带着无尽的苦涩：“齐家……假意安抚，承诺若柳文轩能在秋闱高中，便甘冒抗旨灭门之罪……成全他们。”
宁星回心中了然，这不过是个残忍的缓兵之计。
“结果……”萧奇的声音陡然变得尖锐而痛苦，“那一年的秋闱，闹出了天衍国开国以来最大的一桩科举舞弊案！数百名学子官员牵涉其中，而首当其冲被推出来顶罪的……便是柳文轩！”
他闭上眼，魂体剧烈地颤抖了一下，“父皇震怒，将此案交由孤……全权处理。孤在调查中……得知了柳文轩和语柔的婚约，更知道……他作为‘罪魁祸首’之事，绝不似表面那般简单！一个寒门学子，无根无基，拿什么买通门路，打通那层层叠叠、盘根错节的关系？！”
他猛地睁开眼，那浑浊的眼中滚下的泪，在魂体状态下竟也似有实质，砸落虚无，却仿佛在宁星回心头留下沉重的回响。
“可是……孤初登太子之位，急需立威！此事牵连太广，轻易动那些世家的根基底蕴，恐引朝堂动荡，孤的位置……也岌岌可危……孤……孤没有办法！孤只能……只能……”
他喉头哽咽，再也说不下去，那份深重的愧疚几乎将他魂体压垮。
宁星回已然明白，在内心倒抽一口凉气。
真狠啊。
为了权力和位置，牺牲一个无辜的寒门才子，竟是如此轻易。
“你为了稳住你的东宫之位，不惜将所有滔天罪名，尽数安在柳文轩一人身上，做了结案？”她的声音带着一丝不易察觉的冷意，点破了萧奇不敢直面的残忍真相。
“不错！”萧奇几乎是嘶吼出声，随即又被巨大的无力感淹没，颓然承认，“此案……很快以柳文轩‘罪证确凿’结案……他……被处以极刑，身首异处……
御书房内，空气仿佛凝固成了冰。
“语柔……她得知柳文轩死讯……”萧奇的声音微弱下去，充满了绝望，“万念俱灰……悬梁……自尽了。”每一个字都像从他魂体里硬生生剜出。“而齐家……好不容易才攀上孤这艘大船，眼见煮熟的鸭子要飞，岂敢声张？更怕孤降罪……所以，所以他们竟……”
萧奇的声音充满了难以置信的荒谬与悲愤，“他们竟让语柔的孪生妹妹……齐雨晴，替嫁入宫！顶替了她姐姐的身份！