胜北命人每隔半个时辰，测量和记录河道宽度和水深。

正值东南风起，春水泛涨，一路顺风顺水。

河道水深一丈以上，普通船只尽可通行。

富陵诸湖更是水深在三丈以上，大舰楼船，可以一路开至淮州。

淮河更是水深四、五丈之多，深处更达八丈，足以通行各种大船。（注3）

下邳到彭城一段三水合一，水量颇丰，受彭城一带山地所限，形成了三处湍急的水流。

彭城东南因地处吕国旧城，水中有石梁，得名吕梁洪。

急处亘绵七里，舟行至此，百篙支柱，负缆之夫流汗至地，进以尺寸数，其难也几于登天。

昔日孔子正是观此水，谓鱼鳖不能游，发出了逝者如斯夫，不舍昼夜的感叹。

《水经注》有云：悬水三十仞，流沫九十里。

可见其高低落差之大，水流之湍急。

……

紧靠城东的水流长约百余步，故称百步洪。

百步洪形如川字，自西向东分别为外洪、中洪、月洪。

三洪之中巨石盘踞，水涨时均可通行，水消时仅有中洪勉强可行，但是怪石有的露出水面，有的半隐水中，冲击怒号，惊涛奔浪，船只撞上就会毁坏覆沉。

……

城东北因传说为秦始皇求鼎筑渠处，名曰秦梁洪。

河床的底部有石梁阻碍，使得水流湍急，终成险滩。

秦灭东周，却不见禹王九鼎。

据说沉没于泗水彭城下，始皇帝斋戒祷祠，使千人潜水求之，不得。

……

此即是徐州三洪，其险闻于天下。

侯胜北隐隐觉得，自己和此处似有缘分，今后还会来到这里。

他摇摇头，大概是之前想着攻略两淮青州，那么必然绕不过徐州这個兵家必争之地，所以才会魔怔了吧。

等过了彭城，泗水的水道逐渐变窄，水位变浅。不过有一串小湖泊和沼泽，仍然可以勉强通行中小船只。

经过微山、昭阳、独山、南阳四湖，便到了任城。

此时已入三春季节，船行河中，不时可见两岸杨柳低垂，洁白轻柔的柳絮随风飘舞。百花次第盛开，将大地染得色彩斑斓。

一路和荀法尚、徐敬文闲聊。

侯胜北得知自己返回南朝之后，他们在长安又待了三年。

“时间待久了，难免惹人怀疑。”

荀法尚解释道：“就和你当初迟迟不归一样，如果没有合理的借口，容易被盯上。”

“柳庆在你回去的第二年就死了，不过多多少少从何盼儿身上挖出来了一些线索。三千侯官侦骑四出，加强监控。韦孝宽也咬得很紧，幸好他的主要精力朝着北齐一方，我几次差点就被揪出来。”

荀法尚说得轻松，侯胜北却深知其中凶险之处。

幸亏毛喜对此早有预料，知道敌后工作风险极大，随时可能被顺藤摸瓜，连根拔起。

他同步并行持续不断地建设另一套体制，保证随时可以切换顶替。

侯胜北有些好奇，会是谁接手了荀法尚的工作。

不过知道这种事情还是少打听为妙，埋怨道：“你回来也不打个招呼，毛喜也是过分，竟和我也不说上一声。”

“做隐秘这行的，还是低调一些为好。”

荀法尚露出一丝寂寞的笑容：“回来才知道我父过世，徐敬文也因为母亲去世，我二人服丧三年，这不服阕就来找伱了么。”

“荀朗伯父当初……”

荀法尚轻轻摇头，止住了侯胜北接下来的话。

已经过去的事情，不必再说了。

侯胜北心下